Атопичният дерматит е най-честата форма на екзема при деца, въпреки че може да засегне всяка възраст. Характеризира се с интензивен сърбеж, кожно раздразнение и възпалителни лезии с променлив вид и местоположение в зависимост от възрастта и интензивността. Атопичната кожа е много уязвима и чувствителна към всякакви външни фактори. Освен това тя е изключително суха и деликатна, дори при кърмачетата.

Не, атопичният дерматит не е контактно заразно заболяване и не може да бъде предаден на други хора.

Атопичният дерматит е многофакторно заболяване, което е резултат от взаимодействието на генетични фактори и фактори на околната среда. Известно е, че вероятността родителите с атопия или алергия да имат деца с атопична кожа е 30%.

Атопичният дерматит може да се появи още в първите седмици след раждането на детето, но е възможно да се отключи и на по-късна възраст.

Атопичният дерматит е хронично заболяване, което не се лекува и изисква ежедневни грижи за кожата. В периодите на обостряне на състоянието е възможно да се прилагат и медикаменти, предписани от дерматолог. Често с възрастта атопичният дерматит при деца се израства и симптомите отшумяват, но при около 20% от страдащите периодите на обостряне се проявяват през целия живот.

Все пак, състоянието може да се държи под контрол. Кожата трябва винаги да се поддържа влажна и да се избягват  факторите, които влошават състоянието. Локалното фармакологично лечение включва кортикостероиди и имуномодулатори, изрично предписани от дерматолог.

При бебета и малки деца обривите се появяват най-често по лицето – бузките и брадичката, както и по вътрешните сгъвки на ръцете и краката.

А при възрастни – по лицето: около очите, клепачите, по врата и ръцете.

В случаите на интензивен сърбеж най-доброто решение да нанесете успокояващ балсам на цялата зона. Ако това не успокои сърбежа, намокрете памучно парче плат със студена вода и обвийте сърбящите участъци с него до пълното успокоение. Не оставяйте детето да се чеше прекалено интензивно, защото атопичната кожа лесно се разранява и така отваря допълнителна възможност за външни инфекции.

Атопичният дерматит е едно от най-често срещаните кожни заболявания, особено в градските райони и в развитите страни. То засяга приблизително 20% от децата и юношите и между 1 и 3% от възрастните. Повечето хора развиват заболяването преди 5-годишна възраст. Атопичният дерматит, развит в детството, често изчезва или значително намалява в зряла възраст.

При кърмачетата обривите се разпространяват по шията, скалпа, ръцете, стъпалата и краката. Могат да бъдат засегнати големи участъци от тялото.

По-големите деца и възрастни често развиват обрив, който обикновено се появява на едно място или в много специфични области, особено в предната част на шията, вътрешните гънки на лактите и областта зад коленете.

Въпреки че цветът, интензитетът и местоположението на обрива могат да варират, той винаги е сърбящ. При по-големите деца и възрастни основният симптом е силен сърбеж, който може да доведе до неконтролируемо разчесване, което активира цикъл на сърбеж-чесане-сърбеж, който влошава проблема. Непрекъснатото чесане причинява удебеляване на кожата (лихенификация).

Това е сложно заболяване и причините за него все още се изучават. Дължи се както на генетични фактори, така и на фактори на околната среда. Обикновено се среща при членове на едно и също семейство, понякога придружено от заболявания като астма и сенна хрема. Атопичният дерматит не е алергия, но наличието на алергени в околната среда увеличава шансовете за развитието му, както и на астма и сенна хрема (това, което лекарите наричат атопична триада).

Атопичният дерматит може да се обостри поради много причини. Такива са емоционален стрес, промени в температурата или влажността, наличието на бактерии Staphylococcus aureus по кожата, определени частици във въздуха (като прахови акари и гъбички), някои продукти за грижа за кожата (като неподходяща козметика, аромати, агресивни сапуни), прекомерно изпотяване и контакт с дразнещи материи (особено вълна). При някои бебета алергиите към определени храни могат да причинят атопичен дерматит.

Препоръчва се използването на заместители на обикновения сапун като например емолиентно олио или измиващ гел с лека формула и изчистен състав. Добре е да се нанася емолиентен балсам или лосион веднага след къпане, когато кожата все още е влажна.

Не бива да се прекалява с къпането, като препоръчителното време за душ или вана е до 10-15 минути, с топла, негореща вода. След къпане кожата внимателно се подсушава, вместо да се търка.

Родителите трябва да подрязват добре ноктите на децата, за да сведат до минимум разраняването при чесане и по този начин да намалят риска от инфекции.